Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico
Sur es el nombre oficial de la provincia más
meridional de Argentina, la cual fue Territorio
Nacional hasta 1991, año en que fue ascendida a
provincia.
Limita -su sector patagónico- al oeste y al sur con
Chile, al norte y al este con el océano Atlántico,
en cuanto a sus límites en la Antártida Argentina y
las Antillas del Sur o Islas del Atlántico Sur.
Es la más joven de las provincias argentinas.
Estaba habitada, desde hace aproximadamente 10.000
años, por varios grupos aborígenes: los selknams (o
shelknam) u onas, los yámanas o yaganes, los
alacalufes o kaweskar y los haush o manneken, siendo
los selknam (o mejor, shelknam) y los manneken,
integrantes del complejo tehuelches.
Los primeros europeos en explorar el territorio
fueron los marinos de la expedición española
comandada por Fernando de Magallanes, 1520 . |
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Dadas las latitudes del territorio el clima
es frío, aunque existen grandes variaciones determinadas por
la altitud, el grado de continentalidad y la misma latitud.
Cuanto más al sur, obviamente, más frío, llegando a un
desierto nival en la Meseta del Polo Sur, sítio en el cual
el porcentaje de humedad atmosférica es prácticamente el más
bajo del planeta Tierra debido a que virtualmente toda el
agua se encuentra en estado sólido.
La zona más cálida se encuentra en el
archipiélago de las Malvinas, seguida por la zona norte de
la Isla Grande de Tierra del Fuego. En esas zonas las rachas
fuertes de viento, predominantemente del sector sur, y la
alta humedad provocan una "sensación térmica" (que puede
explicarse por el calor metabólico que una persona pierde),
por lo común mucho menor a la temperatura registrada por los
termómetros.
En la isla y sus costas se encuentran hábitats adecuados
para varias especies de animales, entre ellos: guanacos (en
las estepas del norte de la isla), zorros culpeo, cóndores,
ocasionalmente pumas, huillínes o nutrias marinas, diversas
especies de pingüinos, albatros, cormoranes, lobos marinos,
cetáceos, gaviotas, petreles, palomas antárticas. Existen
también animales alóctonos muy arraigados: castores, renos
en las Georgias del Sur y en el archipiélago fueguino.
Dentro de los atractivos de la zona
turística destaca el Faro Les Éclaireurs, que
habitualmente es llamado el Faro del Fin del Mundo, por
aquel nombrado en la obra de Julio Verne, aunque al que se
refería el escritor, verdaderamente, se encuentra en la Isla
de los Estados, también perteneciente a esta provincia.
Mapa
de la Provincia de Tierra del Fuego
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